Wie andere Ökosysteme auch ist das Grundwasser zunehmenden Belastungen ausgesetzt. Der Klimawandel, unterirdische Bauten (U-Bahn-Tunnel, Tiefgaragen etc.) und die Nutzung von oberflächennaher Geothermie führen zu einer Erwärmung des Grundwassers. Der steigende Wasserbedarf und die hohe Versiegelung in der Stadt, wodurch Regen an vielen Stellen nicht mehr in den Boden einsickern kann, sorgen für sinkende Grundwasserstände bis hin zu lokaler Wasserknappheit. Teilweise gelangen zudem Schadstoffe, die zuvor vom Regen aufgenommen wurden, in den Untergrund. All diese Faktoren wirken sich nicht nur negativ auf das Grundwasser aus, sondern auch auf die dort lebenden Organismen.

Damit das Grundwasser nachhaltig genutzt und als Lebensraum geschützt werden kann, bedarf es rechtlicher Regeln und verbindlicher Standards zur Bewertung seines Zustandes. Das setzt voraus, dass wir das Ökosystem Grundwasser mit seinen tierischen Bewohnern (Grundwasserfauna) besser kennenlernen und bereits vorhandenes Wissen untereinander teilen. Mit dem Projekt "Lebendiges Grundwasser: Bürger*innen untersuchen, schützen, reden mit" möchten wir daher gemeinsam mit Berliner*innen das Unsichtbare unter unseren Füßen sichtbar machen, untersuchen und zu seinem Schutz beitragen!

Grundwasser ist als Trinkwasserlieferant nicht nur Lebenselixier für uns Menschen, sondern auch Lebensraum von Tieren, Bakterien und Pilzen zugleich. Diese Organismen leben in völliger Dunkelheit und müssen mit sehr wenig Nahrung und konstant kühlen Temperaturen auskommen. Daher haben sie im Zuge der Evolution verschiedene Anpassungen entwickelt und ihren Stoffwechsel und ihre Fortpflanzung stark verlangsamt. Auch in Berlin sind einige echte Spezialisten zu finden, welche ausschließlich im Grundwasser vorkommen – darunter verschiedene Arten von kleinen Krebstieren und Würmern. Diese Organismen sind unter dem Vergrößerungsglas nicht nur schön anzusehen, sondern verraten uns viel über die Beschaffenheit des Untergrundes und über die Qualität des Grundwassers.

• Grundwasser beproben und zur Erfassung der Artenvielfalt in Berlin beitragen: Wir untersuchen das oberflächennahe Grundwasser mit interessierten Bürger*innen an öffentlichen und privaten Gartenbrunnen (Schwengelpumpen) und Grundwassermessstellen sowohl chemisch-physikalisch als auch auf Grundwassertiere hin. Jede*r, der/die möchte, kann zudem lernen, das Grundwasser eigenständig zu beproben und mit Hilfe von Expert*innen die Artenvielfalt unter dem Mikroskop zu bestimmen. Den Zeitraum ihres Engagements bestimmen unsere Pat*innen selbst. Sinnvoll ist eine Beprobung mindestens ein Mal im Jahr. Die Befunde der Grundwasserbeprobungen veröffentlichen wir in einer Online-Karte.
• Informieren und austauschen: Wissenswertes über das Berliner Grundwasser stellen wir für alle Interessierten in unserem Newsletter "Info-Hüpfer" zusammen. Wenn Sie mehr über unseren Newsletter erfahren möchten, finden Sie hier eine Leseprobe. Außerdem tauschen wir uns in öffentlichen Veranstaltungen mit Bürger*innen, Behörden und Fachreferent*innen über unsere Untersuchungsergebnisse, örtliche Besonderheiten und mögliche Schutzmaßnahmen aus und stoßen gemeinsame Folgeaktivitäten an.
• Schutzmaßnahmen entwickeln: In einer fach- und akteursübergreifenden Arbeitsgruppe erarbeiten wir aus alten und neu gewonnen Erkenntnissen Maßnahmenempfehlungen zum besseren Schutz des Grundwassers. Aktuelle Schwerpunkte sind die Beteiligung der Öffentlichkeit und der natürliche Rückhalt von Wasser. Diese Empfehlungen sollen bspw. den Behörden bei künftigen Planungs- und Genehmigungsentscheidungen helfen, das Ökosystem Grundwasser und seine Lebewesen besser zu berücksichtigen und relevante Akteure umfassender einzubinden.